近年来，本市购物中心建设越来越趋于理性、健康和有序，营业面积继续扩大，营业收入稳步提高，市场定位更加清晰，功能服务进一步完善。2006年，全市购物中心营业总收入突破300亿元。作为零售业的新形态，购物中心在上海现代商业发展中的作用越来越重要。
2006年本市购物中心发展主要特点如下：
1、建筑面积、销售规模进一步扩大
2006年，本市有11家购物中心相继开业，新增建筑面积166.3万平方米，是购物中心发展速度最快的一年。截至2006年底，本市共有47家购物中心，建筑面积已达558.28万平方米。2006年，本市购物中心实现营业总收入318.26亿元，比上年增长27%，增幅高出同期社会消费品零售额14个百分点。其中，服务业实现营业收入9.71亿元，增长45.6%；批发零售业、餐饮业分别实现营业收入270.9亿元和31.53亿元，增幅均超过25%，为27.3%和25.7%；商务楼租金达6.12亿元，增长3.6%。
2、专业专卖店销售继续领先
随着居民消费结构的改善和生活质量的提高，讲究时尚、高档成为许多人尤其是青年人追求的目标，专业专卖店不仅在很大程度上代表质量、文化和品位，满足人们个性化消费的需求，深受广大消费者的青睐，同时也为大型购物中心吸引了广泛的客源。2006年，购物中心中，专业专卖店商品销售收入达109.92亿元，比上年增长28.5%，占全部商品销售收入的40.6%，继续居各业态销售之首；百货店销售仅随其后，实现销售收入89.07亿元，占32.9%，增长27%（见下表）。
购物中心商品销售收入 单位：亿元
| 业态 |
2006年 |
2005年 |
比上年增长% |
| 总计 |
270.90 |
212.87 |
27.3 |
| 百货店 |
89.07 |
70.15 |
27.0 |
| 电子电器店 |
24.51 |
15.40 |
59.2 |
| 大型综合超市 |
34.94 |
32.37 |
7.9 |
| 超市 |
6.01 |
4.63 |
29.8 |
| 专业专卖店 |
109.92 |
85.53 |
28.5 |
| 其他 |
6.45 |
4.79 |
34.7 |
3、购物中心呈现多元化发展趋势
本市购物中心经过近几年的发展，已形成都市型、社区型和区域型购物中心共同发展的格局。截至2006年底，本市购物中心中，都市型16家，区域型17家，社区型14家。随着城市化建设的加快，区域型购物中心呈现出快速发展态势，由上年的10家发展到17家，增长70%，逐步成为一个商圈乃至一个地区的地标性建筑，为提升整个地区商业配套及功能、促进城市化进程起到了举足轻重的作用；社区型由上年的10家增加到14家，增长40%；都市型购物中心与上年持平共有16家。经营规模大中小型俱全，呈现出多元化、多样化发展趋势。购物中心布局则呈现以中心城区为主，逐步向郊区推进的发展格局。截至2006年底，本市位于内环线以内的购物中心有27家，内环和中环之间的3家，中环与外环之间的8家，外环以外的9家。随着郊区商业的不断发展以及交通条件的改善，购物中心向郊区扩散的趋势越来越明显。
4、经营特色突出，定位明确
2006年，为满足消费者不断提升的消费需求，适应日趋激烈的竞争环境，本市购物中心注重多元化发展和特色化经营，倡导“错位竞争”和“个性化经营”的理念，各自定位逐渐清晰，拓展了新的发展空间。如正大广场通过转变功能、明确主题，成为华东地区最具规模的现代家庭娱乐购物中心；开元地中海商业广场创造性地引入地中海主题概念，成为松江地区最具风格的商业广场之一；上海第一家以女性消费为主题概念的芳汇广场以其个性化、精品化、特色化形成竞争优势，满足消费者的个性需求，集聚了自己的顾客群。